Leur histoire commence il y a 20 ans, sur leur lieu de travail, dans le milieu de l'hôtellerie et de la restauration. À la naissance de leur fils, en 2015, l’envie de se rapprocher de leur famille et de changer de vie s’est peu à peu fait sentir. Ils décident alors de reprendre un magasin Proxi, rencontrent l’équipe de Carrefour Proximité qui étudie leur dossier, se font accompagner par un expert-comptable et, mis en confiance, décident de franchir le pas.
Toutefois, l’emplacement du magasin Proxi existant ne leur convient pas, ils préfèrent racheter l’ancienne quincaillerie dans le cœur du bourg. Il y a très peu de travaux à réaliser, de belles zones de stockage, bref, la surface est idéale ! Le temps de régler toutes les affaires financières et administratives, de déménager puis de rénover le magasin… notre couple se lance dans cette toute nouvelle activité en août 2019.
« La première année, nous avons commis quelques erreurs mais, surtout, beaucoup appris. Aujourd’hui, les résultats sont 20 % supérieurs au prévisionnel » constate Fabrice.
Le confinement, objectivement, leur a donné un bon coup de pouce, mais ensuite il a fallu fidéliser la clientèle. Et le pari semble réussi. Plusieurs raisons à ce qui a tout l’air d’un succès. D’abord, Mézières-en-Brenne se trouve au cœur du parc naturel régional. Résultat, le chiffre d’affaires de nos commerçants double durant l’été. Ensuite, pas mal de Parisiens possèdent ici une résidence secondaire ce qui entraîne des pics d’activité pendant les vacances scolaires et en fin de semaine.
« Un petit SMS aux clients pour dire “le Beaujolais est arrivé”, “nos bouquets de fleurs vous attendent pour la fête des mères” ça fait la différence. »
Et puis, il y a tout ce que Fabrice et Natacha ont su mettre en place. La livraison à domicile, le dépôt de pain, les fleurs, le click & collect via la plateforme unique « monproxi.fr ».
« Une excellente vitrine est un bon moyen de communiquer avec nos clients. Je les incite à déposer leurs coordonnées pour les tenir au courant de nos opérations » souligne Fabrice.
Sans compter l’assortiment « cousu main » de 2 500 références. Fabrice et Natacha ont en effet à cœur de répondre aux demandes de leurs clients. Ils tâchent aussi de mettre le plus possible en avant les artisans et les producteurs locaux « ça plaît à tout le monde » : les pâtes à tartiner bio produites à Mézières en-Brenne cartonnent, de même que les croquets du Berry, les rillettes, les poissons fumés, le miel, l’huile…
« Évidemment, nous mettons aussi en avant les produits Carrefour, Carrefour Bio et Reflets de France. Nos clients les plébiscitent et les marges bénéficiaires sont supérieures. La marge, c’est le nerf de la guerre ! Nous avons choisi dès le départ d’être au plus près des prix conseillés Carrefour. Nous faisons nos mises à jour de prix toutes les semaines » précisent-ils.
Ce qu’ils aiment le plus dans leur activité ? Outre le contact avec la clientèle, Natacha consacre beaucoup de temps à rechercher de nouveaux produits qui feront à coup sûr plaisir aux clients. Quant à Fabrice, il se consacre aux fruits et légumes (il adore dénicher de nouvelles variétés) et au vin. « Ça fait vingt ans que nous travaillons ensemble et vingt ans que chacun à son domaine d’expertise ! » précise Fabrice.