Il était une fois, à Malemort-du-Comtat, village situé à une dizaine de kilomètres de Carpentras, un Proxi Super repris en octobre 2019 par Lise et François Gérard, deux trentenaires désireux de se mettre à leur compte. L'affaire, déjà prospère avant leur arrivée, a très vite connu un succès éclatant. Il faut dire que malgré leur jeune âge, Lise et François avaient déjà une belle expérience dans le commerce avant de s'implanter ici.
François a débuté dans la grande distribution. Après avoir été manager d'une moyenne surface durant 4 ans, il prend la direction d'un magasin de 2 000 m². Tout se passe bien mais... il s'ennuie. Lui qui aime par-dessus tout le contact avec les clients, n'en a plus aucun. Ses proches lui conseillent de racheter un commerce de proximité. L'idée fait son chemin. À l'époque, Lise travaille dans un magasin d'alimentation bio. Ils ont envie de construire autre chose avec leurs deux enfants. Ils se mettent alors en quête de la perle rare, soit un magasin chaleureux, bien placé, et idéalement situé dans le Var ou les Bouches-du-Rhône. Après de nombreuses visites, ils découvrent le Proxi Super de Malemort-du-Comtat, et cette fois, pas de doute, c'est le bon. « L'affaire était déjà en très bonne santé mais nous savions qu'il y avait du potentiel inexploité » se souvient François. Une belle zone de chalandise car plusieurs communes aux alentours ne comptent aucun commerce, les écoles et un grand parking juste en face, une boulangerie, un pâtissier, un salon de coiffure, un tabac-FDJ et un brasseur pour voisins... Bref, un environnement porteur.
Dans les mois qui suivent leur arrivée, ils réaménagement le magasin : nouvelle implantation, mise en avant d'une large offre de produits bio, belle gamme de fromages à la coupe et de charcuterie traditionnelle, pain bio cuit sur place, et un splendide îlot fruits et légumes qui est pour beaucoup dans la réputation du point de vente. « Grâce au cadencier numérique nous avons retravaillé tout l'assortiment et fait entrer environ 20 % de références en plus » précise notre exploitant qui publie les nouveaux arrivages régulièrement sur sa page Facebook.
« Nous essayons de travailler au maximum avec les producteurs locaux »
Et la crise sanitaire ? « Sans être cynique, il faut bien avouer qu'elle ne nous a pas nui. Au contraire. Beaucoup d'habitants nous ont découverts à cette occasion. De notre côté, nous avons rendu pas mal de services. Livraisons, préparations de commandes... »
Résultat, une nouvelle clientèle conquise et des habitués, un peu inquiets dans un premier temps de ce changement de propriétaires, ravis d'avoir un Proxi Super aussi vivant. Durant l'été, les touristes, en grande majorité venus d'Europe du Nord, se réjouissent, eux aussi, de pouvoir s'approvisionner chez notre jeune couple, y compris en produits locaux. Bref, tout le monde y trouve son compte !
Dans un avenir proche, Lise et Gérard envisagent d'optimiser encore l'espace du magasin pour étoffer l'assortiment. L'avenir s'annonce aussi radieux qu'un ciel d'été en Provence au Proxi Super de Malemort-du-Comtat.
© Nicolas Serve